«Барышников, Нуриев и Годунов в одном лице», – говорила о Денисе Матвиенко звезда мирового балета Наталья Макарова. Харизматичный танцовщик, возглавивший балетную труппу НОВАТа, покорил самые высокие хореографические вершины, но не растерял жажды нового. Одна из самых ярких ролей в его репертуаре – Спартак в балете Хачатуряна. Правильнее даже говорить о двух ролях, поскольку Матвиенко танцует Спартака в двух разных хореографических версиях балета. Но у артиста была мечта исполнить роль антагониста Спартака – римского полководца Красса. И эта мечта сбывается на сцене НОВАТа – 9 декабря Денис Матвиенко впервые танцует Красса в спектакле Юрия Григоровича.
«Никогда раньше Красса я не танцевал, – говорит танцовщик. – Моя покойная мама, которая была без ума от первого исполнителя Мариса Лиепы, очень хотела, чтобы я обязательно исполнил эту роль. Сам по себе Красс очень интересный персонаж, очень яркий. Если Спартак либо воюет, либо грустит, то Красс может быть и дерзким, и осторожным, трезвым и пьяным, эмоциональным и собранным. У него может случиться приступ бешенства, но через короткое время он может успокоить свои чувства и снова стать вменяемым. Готовясь к спектаклю, я специально пересмотрел пленки и записи балета, где в роли Красса выступают не только старые мастера, но и новые звезды балета. И все же я буду пытаться создать свой собственный образ. Надеюсь, мой персонаж будет отличаться от того, что уже было сделано».